Brachiosauridés (Brachiosaures)

Les Brachiosaures étaient les géants parmi les sauropodes. Ils ont vécu du Jurassique moyen au Crétacé inférieur.
Les fossiles de Brachiosauridés ont été exhumés en Amérique du Nord, en Europe et dans l’est de l’Afrique.

Caractéristiques des Brachiosauridés

Ils présentent tous une structure similaire :

• Une petite tête perchée en haut d’un cou très long
• Un corps épais
• Une queue assez courte

Squelette de Brachiosaurus. By Brian Brarian

Ils différent des autres sauropodes par les caractères suivants :

• Leurs membres antérieurs sont plus longs que leurs membres postérieurs
• Leur corps est incliné à partir des épaules comme une girafe

Principaux genres de Brachiosauridés

Bothriospondylus, Lapparentosaurus, Pelorosaurus ou Pleurocoelus appartiendraient au même groupe de sauropodes. Cependant, certains sont plus proches comme Bothriospondylus de Brachiosaurus que d'autres.

Il ne faut pas oublier que beaucoup de sauropodes ne sont connus que par quelques ossements. Il est souvent difficile d'établir avec certitude les liens de parenté.

Principaux genres classés parmi les Brachiosauridés:

Bothriospondylus
Marmarospondylus
Pelorosaurus
Lapparentosaurus
Atlasaurus
Cetiosaurus humerocristatus
Ischyrosaurus
Brachiosaurus
Lusotitan atalaiensis
Dystylosaurus
Giraffatitan
Pleurocoelus

Brachiosaure

Brachiosaurus est le mieux connu des Brachiosauridés. Il doit son nom "reptile à bras" à ses longs membres antérieurs en forme de piliers. Il vivait au Jurassique supérieur en Afrique, Europe et Amérique du Nord.

Epais fémur (os de la cuisse) et la géologue Metrinah Ruzvidzo. By Kevinzim

Sa taille est estimée à 25 m de long. Concernant son poids, les avis divergent totalement. Un expert l'a estimé à près de 80 tonnes tandis que beaucoup d'autres paléontologues pensent qu'il devait peser entre 32 et 50 tonnes.

Il est vrai que bien que les cavités de ses vertèbres et de ses côtes allégeaient le squelette, les parois épaisses des os devaient être extrêmement lourds.

Gros plan sur les mâchoires. By Hot Grill

Brachiosaurus possédait de solides dents en forme de cuillère qui lui servaient à arracher les feuilles jusqu'à 13 m de haut.

V.B (06.2005)

Brachiosaure

Crédit photographique

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